L’histoire des croix vertes des pharmacies
Nous avons tous, à un moment ou à un autre, croisé la fameuse croix verte des pharmacies. Pour nous, étudiants en pharmacie, elle est bien plus qu’un simple symbole : elle incarne l’essence même de nos études. Mais savez-vous vraiment d'où elle vient ?
Pour comprendre l’origine de cette croix, il faut remonter à l’Antiquité. Après l’invention de l’écriture, il était essentiel de trouver un symbole permettant aux malades de savoir où se rendre pour obtenir des soins. C’est ainsi que le caducée, composé du serpent d’Épidaure et de la coupe d’Hygie, déesse de la santé et de l’hygiène (fille d’Asclépios, dieu de la médecine), a vu le jour. Toutefois, ce symbole a souvent été source de confusion, car il revêt plusieurs significations.
Ce n’est qu’au XVIe siècle que la croix fait son apparition dans le domaine médical. L'Ordre des Clercs réguliers pour les Malades, un groupe de religieux soignant les malades et portant une tenue distinctive avec une croix rouge, a inspiré ce symbole. À l’origine, cette croix était rouge, et elle représentait le domaine médical à travers la croix latine.
Puis, en 1864, la Croix-Rouge française adopte ce signe, et en 1913, une législation limite l’usage de la croix rouge afin d'éviter toute confusion avec l’organisation humanitaire. Ce cadre législatif, combiné au fait que de nombreux médicaments étaient préparés à base de plantes, expliquerait le passage à la couleur verte pour les croix des pharmacies. Toutefois, cette théorie est parfois remise en question. Certains suggèrent que la couleur verte provient des brassards portés par les pharmaciens militaires.
En 1984, la croix verte et le caducée pharmaceutique sont officialisés comme les emblèmes de la profession, après un dépôt de marque. Depuis lors, leur usage est strictement réservé aux personnes inscrites à l’Ordre national des pharmaciens et doit respecter des normes précises. Par exemple, la croix doit comporter des branches égales et être d'un vert clair, correspondant à la référence Pantone n°354 U. Si le caducée doit être imprimé, les éléments composant le serpent et la coupe doivent être respectivement en vert foncé Pantone 364 C et en vert Pantone 364 E tramé à 40 %. Toute déformation, altération de couleur, ou ajout d'éléments figuratifs ou verbaux est proscrite.
Aujourd'hui, on constate que ces croix vertes ont évolué. Elles sont devenues de plus en plus modernes, parfois animées, et leur présence dans l’espace public se renforce. En tant que marque collective protégée, elles constituent un véritable patrimoine de la profession pharmaceutique. Ces emblèmes rendent les pharmacies françaises plus visibles et attrayantes, et jouent même un rôle d’attrait pour des visiteurs étrangers, comme les Américains, dont le système de santé est différent du nôtre.
Ainsi, la croix verte des pharmacies et le caducée incarnent l’histoire, l’évolution et les valeurs fondamentales de la profession pharmaceutique. Plus qu’un symbole visuel, ils représentent la santé, le soin et la proximité, assurant un lien essentiel entre les patients et les professionnels de santé.
Sources :
Rédigé par Chloé CASAGRANDE
Chargée de communication de Link4Pharma 2024-2025